Aug 28
Joel牧者的話
“要低調一點，不要王婆賣瓜，自賣自誇。”這是我上個週六參加“2010年奧克蘭華人教會詩班聯合聖樂讚美會”時不斷告誡自己的話。雖然不斷地提醒自己，但是在讚美會結束的時候，我還是忍不住要沾沾自喜。這次聖樂聯合讚美會一共有十一家教會合聖詠團參加，看得出來，每個教會都作了精心的準備。但是可以毫不心虛的說，無論從詩班人數，年齡組成，舞臺的風貌還是聲樂素養，曲目的熟練程度，謙虛一點說我們教會都是當之無愧的名列前茅，在我看來比較客觀的說法就是，在教會詩班裏，我們是當仁不讓的第一名了。
一分耕耘，一分收穫。我們教會詩班有今天的成就，是同他們辛勤努力的付出分不開的。在詩班的成員中，年齡大的已經是白髮蒼蒼，年齡小的剛剛開始自己步入社會的腳步，他們的生活每天同我們一樣忙碌，但是基本上每個主日下午的一點鐘，他們都是風雨無阻的來到教會練習。正是因為他們這樣無私的付出，我們今天才可以有這樣的成績。
使徒保羅提醒基督徒們，“這教會是神的家”（提前3：15），他進一步比喻說，這樣的家就是神的身體，而我們就是構成這身體的每一個部分。“你們就是基督的身子，並且各自作肢體。”（林前12:27）
所以一個教會是否健康，是否充滿了聖靈的活力，並不是取決於教會的行政體系多麼健全，基金是否豐厚，領袖是否有才能和魅力，而是取決於教會中的每一個人是否能認清自己的身份，委身的活出這個身份。
我們華語堂要進行二十周年的感恩慶典了，回首往事，最讓我感到欣慰的就是我們逐漸有了一群以耶穌基督的心為心，對教會和神的事工委身的弟兄姐妹們。就像那些詩班的成員，崇拜小組的成員，就像那些組長們，同工們，就像那些開放家庭的人，在教會中關懷別人的人，給別人傳福音的人，為別人禱告的人，他們是把教會當作自己的家的人。他們承擔了自己的使命，他們就是教會的脊樑。
展望未來，我們還有很長的路要走，很多的事等待著我們去做。比如說神恩待我們，不斷地把慕道的朋友帶到我們跟前。但是這也要求我們傳福音的工作需要繼續的加強，我們需要更多的人力物力來共同完成這項事工。同樣，對於那些初信者，栽培養育，幫助他們熟悉教會的生活，這都需要我們有更多像詩班成員那樣委身的人來參與這些長期的工作。這是我們的使命，也是我們的責任，更是我們的冠冕。
其實“王婆賣瓜，自賣自誇”這句俗語，本來不是貶義的。傳說宋神宗皇帝出宮巡視，剛好遇見賣瓜的王婆。因為王婆所買的“胡瓜”當時的人不認識，所以無人敢吃。王婆就大肆的宣傳介紹，並請大家品嘗。神宗皇帝嘗了她的瓜，發現果然如王婆所說的甜美異常，於是就感慨說：“做買賣還是當誇則誇，像王婆賣瓜，自賣自誇，有何不好？” 看來只要我們的確本質如此，“自誇”一下也沒有什麼不好。甚願神在我們教會興起更多願意參與服事的弟兄姐妹，作教會最堅實的支撐，也讓我有更多自誇的理由！
謝謝你們！
Aug 14
Joel牧者的話
這些天來，早晚上下班的時候有些堵車，雖然奧克蘭堵車已經不是一天兩天的事情了，但可能因為最近自己的心情比較煩躁，每次坐在慢的好像蝸牛一樣的車中，我總是忍不住異常地憤怒：“為什麼政府不把交通弄得好一點？為什麼周圍的人就不可以稍微早一點或者晚一點呢？偏偏要大家都擠在這同一個時間出門？難道他們不知道堵車嗎？”
這些想法和憤懣好像流水一樣從我的腦海中經過，讓我想起了在國內乘公共汽車的經歷。現在的年輕人可能已經沒有過去那種擠公共汽車的經驗了。大約20年前，很多地方的公共交通還不發達，乘車的人很多，所以到了上下班的高峰期，等車的人很多，“擠上車” 就成為了一種學問,很有一種 “千軍萬馬過獨木橋”的感覺。公共汽車上也沒有空調，上車之後，自然也不會好到哪里去，因為人多，自然是人擠人，人貼人，車上的每一個人都像放在罐頭盒裏的沙丁魚一樣，動彈不得。
在這種情況下，就發生了一種十分有趣的想像：在擠著上車的時候，車下的人都想努力向裏面再擠一擠。人們都有很多的理由：“我很忙，趕時間。”“我已經等了很長時間了，而下一班車不知道要什麼時候才來。”“我也知道裏面很擠，但是也不差我一個人吧，互相照應一下，堅持一下我就上去了。”但是當人們上了車後，態度馬上就變了：“不要上了，不要上了，沒有地方了 。”“快關門，已經不行了。”“很快下一班車就來了，不能稍微等等嗎？”
人心真是多變，前一分鐘充滿理由的想法，到了下一分鐘就可以完全的轉變了。很明顯一個人這樣前後不同的表現，是使用了兩條完全不同的道德標準。
這或許就是“屁股決定腦袋”了，（當然比較文明的說法叫做“立場決定觀點”，但是我還是覺得前者更加形象）本來腦袋是人的中樞神經系統，人的認知、判斷、思維全賴大腦，做決定是大腦的事，與屁股無關。但可惜的是在現實中，因為人們所處的環境不同，大腦中既有的道德體系要為現實的利益讓路，結果是人的價值觀和方法論變化了。所以經常會出現屁股坐在哪里，就決定腦袋思考什麼的情況，腦袋成為了屁股的附庸。
其實我從來不是僵化的道德論者，但是人卻不可以沒有一個恒定的道德倫理體系，一個成熟的人要有一個恒定的人生觀和世界觀。如果腦袋跟著屁股轉，人的屁股是可以不斷變換地點的，今天在哪里，明天在這裏，那腦袋不就失去存在的意義了嗎？我想在生活中，可能沒有一個人會喜歡同一個隨風搖擺，道德倫理規範隨時變化的人交往的吧。而如果這個世界上的每一個人都是一個隨心所欲，屁股決定腦袋的人，我真的很難想像這個世界是一個怎樣恐怖的模樣。
人能有一個恒定的道德規範嗎？人能有一個永恆的做人標準嗎？
耶穌說：“我就是真理。” 他的話被兩千年的基督教歷史所驗證，也被無數的基督徒的經驗所驗證， 這個真理是永恆的，是創造這個世界，維持這個世界的真理。 認識基督的人，就是認識了這個真理的人。你願意做一個生活在真理中的人嗎？我們教會馬上要開始的“啟發課程”就是為了讓人能夠看到這樣的真理，並且能在真理中尋找到自己永恆的價值。不要猶豫，快來參加吧。
Jul 30
Joel牧者的話
我其實是一個充滿了冒險精神的人。在我的生活中，最喜歡的事情就是在一些人跡罕至的地方去“尋古探幽”。究其原因，一方面正如北宋的王安石所說過的：“世之奇偉瑰怪非常之觀，常在於險遠而人之所罕至焉。”另外就是我一直很享受那種可以避開一切的感覺。只需要兩三位肝膽相照的朋友，一同去看一看那些依然還沒有被人類所破壞的地方，體會一下“飄飄何所似，天地一沙鷗。”的感覺，那真是人生的一大樂趣。
我現在還記得自己第一次感受“原始”的情景。那是大學的時候，同幾位同學去雲南雞足山。雞足山在雲南省大理白族自治州賓川縣內，這座山在中國的名山大川中可能並不著名，但是卻是小乘佛教進入中國大陸的一個重要的中轉站，也是“滇文化”最重要的代表。中國古代著名的旅行家徐霞客一生旅遊探險和地理考察的終點就在那裏。他在雞足山住了很長的時間，寫下了“雞山誌略”，也是在那裏最後修訂了他的《徐霞客遊記》。
雞足山海拔三千多米，因為處於亞熱帶偏熱帶的地區，山上植物極為茂盛，從山腳下到山頂，長滿了各樣的樹木和野花。我們去的時候，那裏除了本地的山民和不多的香客外，幾乎沒有什麽外人。整座山上，除了幾條極為古老的山路和一些破敗倒塌的寺院之外，很少有人類文明的痕跡。當時正是夏初，剛好一場山雨過後，空氣格外清新。走在若隱若現，長滿了青苔的山路上，呼吸著身旁略微清冽又有一點淡淡水氣、一點花香的空氣，聽著近處潺潺的溪水聲和遠處瀑布的轟鳴，看著遠處山中雲霧繚繞，氣象萬千，真的感覺好像在仙境裏。
登山的路很長，路上也沒有什麽地方可以歇腳，所以當我們在離小路不遠處發現了一棵倒在地上的大樹時自然是欣喜若狂。那樹幹看起來有合抱粗，上面長滿了苔蘚和厥類，真是天造地設的好板凳啊！但是當我們滿懷喜悅的一屁股坐在樹幹上的時候，便聽到“轟”的一聲，我們一下坐在了一堆木屑中。原來那樹幹裏面都已經空了，“雄偉粗壯”不過是徒有其表而已。
這個小插曲在我的記憶裏沉澱了很久，但是上周六我們的詩歌贊美會卻打開了我記憶的閘門。我真的感謝演唱 “全然為你”的弟兄們： “我的眼光和心思 ，單單註視禰，…我生命氣息全然為禰”。那一刻，讓我想起了當年的感覺，也引起我的思考：今天我們有多少“空心樹”一樣的“空心基督徒”呢？我們參加很多活動，我們給神一些自己的錢，時間，甚至成就，我們說“全然為你”，我們看起來強壯，敬虔，過著一個看起來基督徒的生活，但是是否我們只是把那些表面的一切交托了出去，把最重要的“心”保留了下來呢？是否當別人要我們承擔什麽，把盼望寄托在我們身上的時候，我們就會不堪壓力，轟然倒塌呢？
我們常常犯這樣的錯誤，我們放棄了神的能力，不願意完全的去依靠神，而是希望通過自己的肉體去成就什麽，我們希望神保佑自己的努力，卻不允許神去指引自己的生活。所以我們總是要為自己保留最重要的東西，我們其實沒有讓神真正的掌握自己的生命！
當門徒們問耶穌什麽是真的信仰時，耶穌說：“第一要緊的，就是說：’以色列阿，你要聽，主我們神，是獨一的主。你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的神。（可12：29）
願我們堅定自己的信心，做一個“實心”的基督徒。
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